乾隆后宫后妃有来自八旗、包衣、外藩蒙古和回部。她们有的出身 名门，有的只是拜唐阿之女，有的是江南人，有的是回人，与清初的五帝后妃相比，乾隆的后妃来源更广。 内容来自www.qqlingdiw.cn
《清史稿·后妃列传》对于清朝成熟的后宫嫔妃品级 制度有过明确说明：皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四， 嫔六，贵人，常在、准许 无定命 ，分器械 十二宫。
从古至今，政治婚姻都是贵族之间常见的婚姻形式，主要是通过所谓的“强强联合”来强化和延续自己的权力。即使在现代 社会，这种婚姻形式也并不少见。例如，乾隆的妃子巴林氏是来自蒙古的乾隆后妃，初封常在，后来累封到妃，乾隆晚年封为贵妃。
而选秀是顺治选秀后清朝后妃最重要的来源，顺治以后的后妃基本上大部分 来自秀女。“选秀女”是由“痴情”的顺治帝创造 的，他对自己的婚姻不满。在他破除 了博尔济吉特氏之后，他想出了一个招数：海选秀女。顺治十年颁布 诏书，说：“选立皇后，作范宫中，敬稽典礼，应于内满洲官员之女，在外蒙古贝勒以下，大臣以上女子中，敬慎选择。”这是选秀女的开始，也是以后历代皇帝选皇后的主要形式。
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秀女主要在八旗中选择，虽然是八旗，但实际上指的是满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗，也就是说总共24面旗。所选秀女不仅是皇帝后妃的主要来源，也是赐婚近支（即三代以内血亲）的主要来源。 www.qqlingdiw.cn
八旗选秀大会每三年举行一次，由户部主持，包衣三旗选秀是每年举行一次，由内务府主持。这些包衣三旗的女人是宫女的主要来源。乾隆宠妃慧贤皇贵妃高氏是乾隆最溺爱 的妃子之一，她出身 内务府包衣，原来为乾隆潜邸侍妾。雍正死后第三天乾隆就封她为贵妃并迫不及待把她全家抬入了镶黄旗。 copyright www.qqlingdiw.cn
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内容来自www.qqlingdiw.cn指婚也指赐婚，指皇帝或皇太后为宫外贵族指定的婚姻。然则 ，在宫廷中也有指婚的存在。皇帝或皇太后指定某女入宫。这些女人大多是从那些名门望族中选出来的，被送给太子或者被指给小皇帝。乾隆的第一任皇后是富察氏，富察氏出身 不错，是雍正亲自指婚给宝亲王的明日 福晋。
