由于朴槿惠被罢免,韩国当局15日敲定新的大选日期——5月9日。面对韩国政局可能“变天”,美国已经提前向韩国施压。韩国《中央日报》称,美国对部署“萨德”的态度史无前例地强硬,当地时间13日,美国国务院代理助理国务卿苏珊·桑顿直接将矛头对准韩国“下届政府”。桑顿称,“有些候选人的立场可能会与最近几年韩国政府(朴槿惠政府)人士的立场有所不同……但我们认为,作为一个随时遭受北方邻居(朝鲜)导弹威胁的国家,部署‘萨德’是韩国能够采取的非常、极其理性的措施”。报道称,虽然没有点名道姓,但桑顿这番话事实上将矛头对准了主张“将‘萨德’部署问题交予下届政府决定”的共同民主党前党首文在寅方面。
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15日,美国国务卿蒂勒森抵达日本,开启首次东亚之行。随后他还将访问韩国和中国。美国媒体认为,要求韩国坚守部署“萨德”承诺是蒂勒森访韩时的一大任务。