疑问三:嫌犯最终会被判死刑吗?
目前美国检方仍是以绑架罪向联邦法院起诉嫌疑人。美国地区检察官办公室发言人莎伦·保罗称,如果克里斯滕森最终被判绑架罪名成立,他将被判无期徒刑。但根据美国联邦法律,如果绑架案中发生了死亡,量刑将会更重——强制性终身监禁或死刑。至于具体适用哪种量刑,届时将由美国司法部长塞申斯决定。法律界人士分析,案发州伊利诺州在2011年便废除了死刑,即使检方将以联邦法院法律起诉嫌犯并有可能诉以最严苛的刑罚,嫌犯仍然可能逃脱死刑。
对于上述说法,刘龙珠表示,尽管州也有涉及绑架罪的法律,但现在联邦检察官已经提起诉讼了,州检察官再告一次嫌疑人的可能性几乎没有。章莹颖案是联邦检察官起诉、联邦法院审理,都是在联邦系统,依照的法律也是联邦刑法。
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针对量刑,为章莹颖家属提供法律援助的代理华人律师王志东分析说,如果未来检方掌握更多重要证据证明嫌疑人杀害了章莹颖,可能会改以谋杀罪来起诉他;若谋杀罪名成立,最高量刑可至死刑。
刘龙珠认为,检控罪名不一定是证据确凿才能检控,只要认为有这种可能就可以检控,而且FBI也相信章莹颖死亡了。在美国司法实践中,像这类案子一上来检方都会检控一大堆罪名,这是他们惯用的手法。而章莹颖的案子,只有检控一级谋杀罪才是维护法律的尊严。具体来说,检方可以检控嫌疑人三条罪名,第一条是一级谋杀、二是过失杀人、三是绑架。他第一条逃掉,还有其他,如果你只检控他一条,他逃掉怎么办。
疑问四:案件审理将会持续多久?
谈及章莹颖案的司法程序,刘龙珠告诉政知道(微信ID:upolitics),大致会经历聆讯、预审、大陪审团决定以什么罪名检控嫌犯、陪审团决定定罪等步骤。整个程序会持续半年到一年。聆讯是最初的步骤,决定嫌犯是否可以被保释。
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在美国,预审程序主要适用于重罪案件。预审程序中,主要查明三个方面的内容:是否有犯罪发生;犯罪是否发生在法院的地域管辖区内;是否有合理根据使人相信是被告人实施了犯罪。